俄罗斯科学院地球物理研究所科学家根森研究发现，在地壳中存在着一些敏感区域，这些区域在地震前地质构造会发生明显变化，通过对这些区域进行监测可以有效预测地震。 
　　科学家们对地震前的地质构造变化进行了大量研究和比较，发现敏感地区在地震前的水文地质变化十分明显。如果发生4.5-7.8级大地震，大多数地区的震前地下水位上升高度可能不会超过30厘米，而在地震敏感区，地下水位则会上升约700厘米。
　　目前已经发现的地震敏感区主要位于土库曼斯坦的里海沿岸地区、乌兹别克斯坦的费尔干纳地区、亚美尼亚的中部和南部地区，以及中国的东北地区。以上地区在地震前除了地下水位会发生变化外，还会发生一些其他的变化：如地表斜度增大、地球重力发生改变、地磁场异常，及空气中氦气含量增加等。地震敏感区不一定就在震中附近，有时可能距离震中很远。比如1984年吉尔加塔尔地震发生前，位于震中附近的卡尔姆斯靶场的地下水位只上升了3厘米，而远在180千米外的费尔干纳地区地下水位却猛升了1600厘米。
　　所有的地震敏感区都或多或少位于地球板块的结合部。不同板块的运动方向各异，板块间的运动和碰撞往往导致地震的发生。地震敏感区在地球板块运动最活跃的地区，最能够预显板块运动的结果。如科佩特地区3-4级地震发生前，远在200-450千米外的地震敏感区监测井的水位上升了约100厘米。
研究人员说，还从未出现敏感区水文地质突变，随后却未发生地震的情况。一般来说，若地震敏感区在距震中70-560千米半径区域内，在震前几天或几个月都会发生明显变化。